尼古拉斯·巴图姆的篮球记忆始于一段痛苦的经历。1991年9月21日，他的父亲理查德·巴图姆在一场比赛中突发，而在两岁半的小巴图姆面前去世。那天的细节模糊，他只记得母亲的哭泣和医院的压抑氛围。理查德从喀麦隆移民到法国，生活在30岁时戛然而止。对小巴图姆而言，父亲的离世令他对篮球生涯的开端充满了挑战，篮球成了母亲不愿提及的话题。尽管如此，母亲鼓励他继续追逐篮球，巴图姆在5岁时加入了当地训练营，开始了他的篮球旅程。

巴图姆表示他与篮球有一种特殊的联系，父亲的成就激励他不断超越自我。尽管他没有亲眼见过父亲打球，却通过别人的故事拼凑出了父亲在场上的形象。年轻的巴图姆在成长过程中学习父亲的技巧，尤其是盖帽的动作。随着时间的推移，他的篮球才能逐渐展现，进入法国U16国家队，并在2006年获得U18欧洲锦标赛的MVP，开启了职业生涯。

然而，2008年的时候，巴图姆的职业道路再度受到生涯早期伤痛的影响。在试训NBA球队期间，医生发现他的心电图异常，这让他的未来陷入不确定。他坦诚地告诉医生关于父亲的去世，随后这个消息在圈内扩散，许多球队因此对他产生动摇。面对种种困惑，他与经纪人一同前往医院检查，获得了医生的合格证书。 龙8头号玩家

试训重启后，巴图姆的表现赢得了好评，最终在2008年NBA选秀中以第25顺位被休斯顿火箭队选中。尽管这或许是许多中国球迷第一次听到他的名字，但他并没有在火箭停留，而是开始了他更为辉煌的职业生涯。

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